هلیوم

هلیوم گاز نادر و واکنش ناپذیری است که هیچ رنگ، مزه یا بویی ندارد. این گاز، بعد از هیدروژن، دومین گاز از نظر سبکی به شمار می آید. هلیوم در ستارههایی نظیر خورشید، و بر اثر فرایند همجوشی هسته ای و فشرده شدن اتم های به یکدیگر، شکل می گیرد. این گاز نامش را از واژه یونانی "Helios" به معنی خورشید گرفته است. در زمین هلیوم به مقدار بسیار کم موجود است. پنج میلونیم هوا از هلیوم تشکیل شده و این گاز در بعضی سنگ های خاص نیز وجود دارد. بخش عمده ی هلیوم مورد نیاز در جهان در آمریکا و از گاز طبیعی به دست می آید. هلیوم در دمای c9/268- ( حدود c4بالای صفر مطلق) به مایع تبدیل می شود و تحت فشار به حالت جامد در می آید به همین دلیل از این گاز به عنوان یک ماده سرد ساز و همچنین برای آزمایش های فیزیکی که باید در دماهای بسیار پایین انجام بگیرند استفاده می شود. هلیوم مایع با کاهش دما به جای آن که انقباض یابد منبسط می شود و حتی اگر فقط بخشی از ظرف را پر کرده باشد به سمت بالا حرکت می کند و از لبه های ظرف بیرون می ریزد.